Uma equipe do Instituto Fraunhofer, na Alemanha, ajudou
a resolver esse problema criando uma nova câmera que se
aproxima um pouco mais do conceito de um robô navegando pelo
sistema digestivo humano.
A nova "pílula-câmera
robótica" pode ser virada e até parada quando
necessário. E, pela primeira vez, ela permite que se faça
imagens do esôfago, por onde as versões anteriores das
"câmeras de engolir" passavam muito
rapidamente.

Embora
já existam robôs experimentais capazes de navegar no
interior dos intestinos, a solução encontrada para
dirigir a minicâmera endoscópica foi bem mais simples e
prática, utilizando um campo magnético externo. Com um
controle magnético do tamanho de uma barra de chocolate, o
médico pode parar, virar e movimentar a câmera e até
ajustar o seu foco.
As imagens são obtidas com a ajuda de
um "flash" feito com diodos de luz fria. As fotos obtidas
são imediatamente transmitidas para o computador de controle
ao lado do paciente por meio de uma conexão sem fios.

Esta nova versão
da câmera já comprovou ser capaz de fazer imagens do
esôfago e do estômago graças a experimentos que os
cientistas fizeram neles próprios. A versão anterior
ficava apenas três ou quatro segundos no esôfago e agora
pode ficar até 10 minutos, podendo tirar de duas a quatro
fotos por segundo.
No estômago, o seu peso de cinco gramas
era suficiente para que ela caísse diretamente para a parede
inferior, tornando impraticável qualquer imagem. Agora, dotada
de controle, tudo o que é necessário fazer é
virá-la na direção desejada, permitindo a tomada
de imagens de todas as paredes do estômago.